在经历三年的连续下降和去年的回升之后，铁路固定资产投资今年高速增长，全年投资额有可能创造历史新高。
12月10日，国铁集团在其官方微信公众号上发布，今年1至11月，全国铁路完成固定资产投资7117亿元、同比增长11.1%。今年前11个月的投资总额已经超过2022年全年，预计今年全年将超过8000亿元。
铁路投资可能创历史新高
铁路投资增速在2023年实现由负转正，全年增长7.5%。今年铁路投资延续去年回升的态势，4月以来，全国铁路投资一直保持高于10%的增速。1-11月增长11.1%，显示在11月铁路投资增长提速，这将使全年增速将有很大概率超过10%，甚至达到更高的增速。
2023年，全国铁路完成固定资产投资7645亿元，如果按照10%的增速推算，今年铁路投资预计将超过8400亿元，这不仅使全国铁路投资重新回到8000亿元以上规模，而且还有很大可能创下历史新高。
梳理全国历年铁路投资数据，2010年是全国铁路投资最高点，当年铁路固定资产投资为8426.52亿元，此后三年的投资规模在6000亿左右，但是，2014-2019 年我国铁路固定资产投资总额均保持在8000 亿元以上。
从最近10年来看，2020年是一个转折点。2014年—2019年铁路投资分别完成8088亿、8238亿、8015亿、8010亿、8028亿和8029亿。2020年、2021年和2022年全国铁路完成固定资产分别为7819亿、7489亿和7109亿元。
从2023年开始，铁路投资逐步回升，今年增速再大幅提升。国铁集团表示，“较好地发挥了铁路投资对全社会投资的有效带动作用。”下一步，将努力完成更多投资和实物工作量，确保实现年度建设任务目标，为服务国家重大战略、巩固和增强经济回升向好态势多作贡献。
随着铁路建设的推进，全国铁路网络也更为密集。今年9月14日，龙龙高铁梅州西至龙川西段开通运营后，中国铁路营业里程突破16万公里，其中高铁超4.6万公里，分别较2012年底增长64.2%、392.2%。
《“十四五”现代综合交通运输体系发展规划》提出，到2025年，全国铁路运营里程达到16.5万公里，其中高铁营业里程达到5万公里。因此，按照这一规划目标，到明年年底，还将有近5000公里新线（其中近4000公里高铁）投产。
《人民铁道报》的消息显示，截至今年7月，“十四五”规划纲要确定的102项重大工程中的52个铁路项目已投产15个、开工29个，其他项目的前期工作正加快推进。
9省实现“市市通高铁”
12月8日，荆门至荆州的荆荆高铁正式开通运营，荆门由此接入全国高铁网，结束了不通高铁的历史。不仅如此，荆门境内还在建沪渝蓉高铁武宜段、襄荆高铁，三条高铁开通运营后，荆门将一跃成为国家快速铁路客运大干线的节点城市和湖北省重要铁路枢纽城市。
荆荆高铁开通运营后，湖北省内17个地市州实现“市市通高铁”，湖北成为全国第九个（不包括直辖市）实现“市市通高铁”的省份。
“市市通高铁”是地区交通基础设施建设的一个目标。目前，实现“市市通高铁”的省份主要集中在东部沿海地区和中部地区，沿海的福建、江苏和广东，中部地区包括安徽、江西、河南、湖北、湖南，另外就是华北的河北。
这些省份率先实现“市市通高铁”的原因并不复杂。中部省份的地理位置处于国土中部，连接南北和东西，“八纵八横”的高铁干线大多会从中经过；沿海地区经济发达，高铁建设本来走在前列，同时也有与中部地区一样在地理上连接东西南北的原因。
继湖北之后，广西有望成为西部首个和全国第十个实现“市市通高铁”的省份，根据《广西推进交通强区建设2024年工作要点》要求，广西将在2024年实现全区“市市通高铁”。目前，南宁到玉林的高铁正在做通车前最后的准备，玉林是广西最后一个通高铁的城市。
在“市市通高铁”的基础上，一些省份又提出更高的目标“市市通350高铁”。比如，2021年，赣深高铁开通，广东正式进入“市市通高铁”时代，随后，广东提出加速在全省构建时速350公里的高铁“版图”，要实现“市市通350高铁”。
不过，当前铁路建设的审批处于收紧状态。2021年，针对一些地方存在片面追求高标准、重高速轻普速、重投入轻产出等情况，铁路企业也面临经营压力较大、债务负担较重等问题。国家发改委和交通运输部等部门联合印发《关于进一步做好铁路规划建设工作的意见》。
该文件对于铁路建设标准和条件提出了更多的要求，并规定铁路要分类分层建设，干线铁路由中央与地方共同出资，中国国家铁路集团有限公司发挥主体作用；城际铁路、市域（郊）铁路、支线铁路及铁路专用线以有关地方和企业出资为主。
铁路专家表示，东部和中部地区的铁路网络密度已经很高，但是西部地区的铁路网还很不完善，地域辽阔，人均铁路线路拥有量还很低，需要从现在的几条线变成一张网，同时，从整个铁路网运行抗灾害等的可靠性来看，也需要加密铁路网。因此，未来铁路建设的重点在西部。